Entre 1751 y 1772 en Francia, Diderot y D‘alambert, crearon un conjunto de 17 volúmenes cuyo objetivo era difundir las ideas de la ilustración francesa.
El nombre de ” enciclopedia” tal y como lo conocemos en la actualidad, no aparecio hasta el siglo XVII.
La enciclopedia tuvo muchos colaboradores, todos ellos ilustrados: filósofos como Rousseau, Voltaire, Locke; escritores e historiadores.
En la enciclopedia se hace una síntesis de todos los conocimientos humanos , dividiendo las facultades del hombre en: memoria (historia), razón ( filosofía) e investigación( poesia).
La enciclopedia ha sido considerada como el aparador de las ideas de la ilustración francesa y una de las obras más libres del espíritu humano.