Es una de las escrituras más desconocidas dentro de la escritura egipcia. Proviene del griego demotikós, que significa “perteneciente al pueblo”. Término que fue incorporado cuando los investigadores se enfrentaron a la inscripción central de la Piedra de Rosetta.
La escritura demótica es la cuarta fase de la lengua egipcia, evolucionada a partir del egipcio tardío o neo egipcio. Se trata de un sistema mixto (Ideográfico y consonántico), escrito de derecha a izquierda y es de uso general. Utilizada en papiros y ostracas, es un sistema muy cursivo y está repleto de ligaduras, abreviaturas y otras peculiaridades ortográficas. Su lectura es muy complicada y no es posible su digitalización.
La primera aparición de esta lengua está atestiguada en torno al año 650 a. C. y pervive hasta el 452 d. C. , donde en el templo de la diosa Isis en Philae se encuentra el último grafito demótico.
Los egipcios llamaban a este tipo de escritura sS n(y) Sat, es decir, “escritura de documento”.
Sus orígenes podemos encontrarlos en la Delta del Nilo y se expandió por el territorio egipcio a lo largo del siglo VII a. C. Podemos diferenciar tres fases:
- Demótico temprano (650-400 a. C.).
- Demótico medio o ptolemaico (400-30 a. C.).
- Demótico tardío o romano (30 a. C.-452 d. C.).
El corpus de literatura es bastante amplio. Podemos hacer una distinción entre los textos que son literarios y los no literarios o de la vida cotidiana. Entre los literarios podemos mencionar los cuentos de Setne Khamwas. Entre los no literarios o de la vida cotidiana encontramos textos relacionados con cuestiones legales o administrativas como contratos, pleitos judiciales, recibos de pagos de impuestos, etc., pero también textos que tratan temas científicos y religiosos.
Un buen ejemplo de este tipo de escritura es la Piedra de Rosetta, que tiene tres textos: uno está escrito en jeroglíficos egipcios, otro en egipcio demótico y el último en griego antiguo.
Referencias:
- La escritura demótica (2008, 21 de mayo). Diario de una arqueóloga romántica. Consultado: 29 de noviembre, 2010. Página: http://arqueologaromantica.spaces.live.com/blog/cns!A31903C3D2482CEE!427.entry
- La escritura demótica. Tarot egipcio. Consultado: 29 de noviembre, 2010. Página: http://www.tarot-egipcio.com/Art_jeroglificos_demotico.htm
