En este artículo voy a hablar de la evolución que ha habido en los soportes de la escritura hasta que llegó la imprenta.
Las tabletas eran el soporte que se utilizaba en Mesopotamia. El material más empleado para hacerlas era la arcilla, aunque también utilizaban piedra y metal. Las tabletas más pequeñas eran de 4 x 2,5-3 cm o de 4 x 4 y las más grandes de 11 x 10,5 cm. Los temas sobre los que se escribía en ellas eran religiosos, político-administrativos o históricos. Se guardaban en estantes, una sobre otra, y en el canto se escribían las primeras palabras de la obra. Muchas de estas tabletas se conservan todavía hoy.
El papiro, un material muy superior al soporte anterior, fue el utilizado por los egipcios. Se sacaba de los tallos del papiro y las hojas que se obtenían eran de diferentes tamaños. El ancho oscilaba entre los 50 y 170 cm, aunque este último era el más frecuente, y la longitud también variaba. La fabricación de este material era bastante costosa, por eso se utilizaban otros materiales como soporte para la escritura, como trozos de cerámica, denominados “ostraka“. Aún así fue unos de los materiales más utilizados en la historia de la escritura, las razones pueden ser la facilidad para transportarlo y manejarlo, para escribir con tinta, que se podía borrar con agua y que permitía una buena presentación y durabilidad.
Los griegos y los romanos también utilizaron el papiro, pero estos consiguieron fabricar folios de papiro, que se plegaban horizontalmente y se sellaban. Al principio los temas sobre los que se escribía eran casi exclusivamente religiosos y jurídicos. Los libros de esta época tenían forma de rollo y eran bastantes escasos y caros. Cuando estaban aprendiendo a escribir, los niños utilizaban tablillas enceradas, pero después utilizaban el papel fabricado con el papiro.
En la Edad Media un cambio importante fue el de pasar del libro en forma de rollo al códice. El formato de libro en códice de pergamino era más duradero porque estaba encuadernado y esto lo protegía, además era mucho más fácil de guardar de manipular y de transportar, y era más económico, quizá la mayor ventaja. En esta época los libros se consideraban obras de arte y muchos destacaban por ello. Las ilustraciones cogieron un papel muy importante y las encuadernaciones se convirtieron en un arte. Pero un nuevo soporte apareció y desplazo al pergamino en muy poco tiempo: el papel.
En el siglo XV, la aparición de la imprenta causó una gran revolución, ya que a partir de ese momento se podían producir libros en cantidades impensable hasta aquel momento, y los libros pasaron a ser asequibles para más personas.
Fuentes:
- Jorge G. Paredes M.. Libro y lectura en la era digital. El gran desafío de la educación actual. Monografías. Kontsultatua: azaroak 20, 2010. Página: http://www.monografias.com/trabajos13/librylec/librylec.shtml
